Un capteur est placé sur le pare-chocs arrière de la voiture, qui est capable à la fois d'émettre et de détecter les ultrasons. Comme il pulse, un ordinateur mesure le temps qu'il faut pour que le son qu'il émet soit entendu à nouveau. Le capteur de stationnement fonctionne à courte portée et certains capteurs ont une plage de fonctionnement minimum. Lorsque le seuil de distance défini par l'utilisateur est dépassé, le capteur émet un son audible qui avertit le conducteur qu'il se rapproche d'un objet. Le vol de distance est utile pour ceux qui veulent laisser plus de place derrière leur véhicule, et ceux qui aiment serrer le plus possible. Certains modèles plus chers peuvent également avoir une unité supplémentaire à l'intérieur de la voiture qui peut également alerter visuellement le conducteur.
